EA ferme BioWare et annule le prochain Mass Effect : la fin d'une légende de 30 ans

Fin d'une ère pour le jeu vidéo. Electronic Arts a confirmé mercredi 21 octobre 2026 la fermeture de BioWare, le studio légendaire derrière Mass Effect, Dragon Age, Star Wars : Knights of the Old Republic et Baldur's Gate, après plus de 30 ans d'existence. Le prochain Mass Effect, teasé en 2020 et toujours en développement précoce, est officiellement annulé.

L'annonce

Dans une lettre interne intitulée « Building EA's Next Chapter » rendue publique, le directeur des opérations d'EA David Tinson et le responsable des studios Cam Weber expliquent avoir « pris un regard dur sur [leurs] activités » et décidé de concentrer les ressources sur les franchises éprouvées. Le mémo précise : « Nous avons pris la décision de ne pas aller de l'avant avec ce développement, ce qui signifie que nous fermons le studio et notre espace de travail d'Edmonton. »

Le studio lui-même a confirmé la nouvelle sur ses réseaux sociaux avec un message d'adieu émouvant : « Depuis plus de 30 ans, BioWare a été bien plus qu'un studio. Ce fut un foyer pour des conteurs, des développeurs et les joueurs qui ont donné vie à nos mondes. [...] Aujourd'hui, après plus de trois décennies d'aventures partagées, BioWare ferme ses portes et le développement précoce du prochain projet Mass Effect prend fin. »

400 postes supprimés

La fermeture s'inscrit dans une restructuration plus large : selon Bloomberg, environ 400 employés d'EA sont licenciés, soit près de 3 % des effectifs, dont une cinquantaine chez BioWare. D'autres studios (Respawn, DICE) ainsi que l'équipe du jeu de skate Skate sont également touchés.

Côté projets, EA mise désormais tout sur Apex Legends, Battlefield (le sixième opus qualifié de « grand succès »), les jeux de sport EA Sports, le prochain Star Wars Jedi, Marvel's Iron Man et un nouveau Star Wars Battlefront co-développé par Respawn et DICE. Un projet Les Sims au nom de code « Project Lotus » est abandonné au profit d'un autre projet, « Project Evergreen ».

Un déclin amorcé depuis des années

Fondé en 1995, BioWare a défini le RPG moderne. Mais les dernières années ont été difficiles : Mass Effect: Andromeda (2017) et Anthem (2019) ont déçu, et Dragon Age: The Veilguard, sorti fin 2024 avec de bonnes critiques, n'a pas atteint les objectifs de ventes d'EA. Le studio avait été réduit à une seule équipe, puis à une cinquantaine de personnes sur le prochain Mass Effect — avant cette décision finale, quelques mois seulement après la privatisation d'EA.

La licence Mass Effect n'est pas officiellement mise au rencart : EA ne l'a pas confiée à un autre studio, mais n'a pas annoncé son abandon définitif. La série télévisée en prises de vues réelles développée par Amazon serait toujours en préparation.

Notre avis

BioWare, c'était le studio qui nous avait appris que nos choix comptaient — littéralement. Des romances de Garrus aux dilemmes du Conseil, peu de développeurs ont autant marqué le récit interactif. Cette fermeture, dans la foulée d'une privatisation, ressemble moins à une décision créative qu'à un calcul de portefeuille : le RPG narratif ambitieux n'a plus sa place dans une EA recentrée sur le jeu-service et le sport. Les fans retiendront 30 ans de mondes inoubliables ; l'industrie, elle, retiendra qu'aucun nom n'est trop légendaire pour échapper à la restructuration.